通货膨胀是指货币供应量增加导致的物价普遍上涨的现象。当货币供应量增加时，人们手中的钱变多，但商品和服务的数量并没有相应增加，因此价格就会上涨。通货膨胀通常用消费者价格指数（CPI）来衡量，该指数反映了消费者购买一篮子固定商品和服务的价格变化。

通货膨胀对经济和社会都有影响。一方面，适度的通货膨胀可以刺激经济增长，因为价格上涨会鼓励生产和消费；另一方面，过高的通货膨胀会导致货币贬值、储蓄减少、投资下降等问题，甚至引发社会不稳定。因此，政府和中央银行通常会采取措施来控制通货膨胀，如调整货币政策、财政政策等。